한국 시간 10일 레이커스가 애틀랜타를 124대114로 꺾고 6연승을 이어갔다. 돈치치는 32점과 10어시스트를 기록했다. 요즘 결과만 놓고 보면 기분 좋게 이야기할 만한데, 나는 여기서 한 가지가 궁금하다. 돈치치가 만들어 주는 기회를 동료들이 얼마나 자기 판단으로 마무리할 수 있느냐는 것이다.

공격을 잘 만드는 선수가 있으면 팀이 편해지는 건 맞다. 수비 두 명의 시선을 끌어주고 좋은 위치로 공을 전달해 주면 받는 선수는 처음부터 수비를 무너뜨릴 필요가 없다. 하지만 패스를 받았다고 공격이 끝나는 건 아니다. 바로 슛을 던질지, 달려오는 수비를 피해서 한 번 더 들어갈지, 반대쪽으로 연결할지 선택이 남는다. 이 판단이 늦으면 어렵게 만든 공간도 금방 사라진다.

나는 에이스 의존도를 슛 개수만으로 이야기하는 게 조금 아쉽다. 한 선수가 공을 오래 잡아도 나머지 선수들이 적극적으로 움직이고 빠르게 판단하면 꽤 다양한 공격이 나올 수 있다. 반대로 여러 선수가 공을 한 번씩 만져도 결국 시간이 부족해져 에이스에게 다시 돌려주면 부담은 줄어들지 않는다. 중요한 건 터치 횟수보다 공을 받은 다음에 무엇을 하느냐 아닐까.

그런 의미에서 10어시스트라는 기록은 득점과 함께 볼 만하다. 물론 어시스트만으로 동료들의 움직임까지 모두 설명할 수는 없다. 다만 돈치치가 직접 넣는 방법 외에 패스로 공격에 관여했다는 점은 확인할 수 있다. 나는 앞으로도 30점 이상을 계속 넣는지보다, 상대가 강하게 압박하는 날에도 다른 선수들이 공격을 이어갈 수 있는지를 더 보고 싶다.

연승 중에는 작은 문제를 굳이 꺼낼 필요가 없다는 의견도 이해한다. 그래도 이기는 동안 다음 상황을 준비하는 편이 낫다고 생각한다. 외곽슛이 안 들어가는 날, 주전이 파울 문제에 걸린 날, 경기 막판에 상대가 같은 수비를 반복하는 날에도 답이 있어야 하니까. 이런 변수는 한 선수가 잘하는 것만으로 매번 해결하기 어렵다.

내가 다음 경기에서 보고 싶은 건 돈치치가 패스한 뒤 공격이 얼마나 자연스럽게 이어지는지다. 동료가 바로 좋은 선택을 해주면 돈치치도 다시 움직이며 다음 공격에 참여하기 쉬울 것이다. 레이커스의 최근 흐름을 보는 분들은 지금이 에이스의 능력을 잘 활용하는 단계라고 생각함? 아니면 아직 공이 한쪽에 너무 몰린다고 봄? 연승 숫자와 별개로 이 부분은 의견이 꽤 갈릴 것 같다.