KT 위즈가 정규시즌의 가장 높은 자리를 확보했다. 10월 5일 수원에서 롯데 자이언츠를 9대0으로 이겼고, 같은 날 2위 삼성 라이온즈가 두산 베어스에 패하면서 남은 네 경기 결과와 관계없이 1위를 확정했다. 2021년에 이어 구단의 두 번째 정규시즌 우승이다. 이제 KT의 준비는 매일 순위를 지키는 싸움에서 한국시리즈를 향한 조정으로 옮겨 간다.

우승을 확정한 경기에서는 선발 로건 앨런이 8이닝을 무실점으로 막고 14탈삼진을 기록했다. 타선에서는 장준원이 홈런 두 개와 4타점으로 힘을 보탰다. 큰 점수 차와 긴 선발 이닝이 함께 나온 덕분에 경기 후반의 부담도 줄었다. 투타의 좋은 결과가 같은 날 맞물린 승리였다.

정규시즌 1위가 주는 가장 큰 변화 중 하나는 준비 시간이다. 당장 다음 경기의 승리를 위해 모든 전력을 반복 투입하던 상황과 달리, 몸 상태와 경기 감각을 함께 고려해 계획을 세울 여지가 생긴다. 그러나 쉬는 시간이 길다고 무조건 유리한 것은 아니다. 충분히 회복하면서도 실전의 타이밍을 잃지 않는 균형이 필요하다.

특히 투수진은 서로 다른 관리가 요구된다. 시즌 내내 많은 이닝을 던진 선발에게 필요한 회복과, 짧은 이닝을 자주 소화한 구원투수에게 필요한 등판 감각은 같지 않다. 모두에게 같은 휴식표를 적용하기보다 최근 투구 수와 몸 상태에 맞춰 조정해야 한다. 구체적인 선발 순서나 등판 계획은 구단 발표가 나와야 확인할 수 있다.

타자들에게는 경기 감각 유지가 중요한 과제로 남는다. 연습 타격의 공과 실제 투수가 던지는 공은 판단해야 하는 정보가 다르다. 수비 시프트와 주자 상황까지 포함하면 타석의 선택은 더 복잡해진다. 쉬는 기간에 체력을 회복하는 동시에 실전과 가까운 상황을 얼마나 준비하는지가 한국시리즈 초반 경기력과 연결될 수 있다.

KBO 보도에 따르면 KT는 우승을 확정한 날 구단 첫 시즌 100만 관중도 달성했다. 경기 성적과 홈 관중 기록이 함께 남은 날이다. 다만 정규시즌의 성공이 마지막 시리즈의 결과까지 정해 주지는 않는다. 긴 시즌의 평균적인 강점과 단기전에서 특정 상대를 공략하는 방법은 별도로 준비해야 한다.

이후 KT를 볼 때는 남은 정규시즌 경기에서 누가 휴식을 받고 어떤 선수에게 기회가 주어지는지 주목할 만하다. 변화가 있다는 이유만으로 전력이 약해졌다고 해석하기보다 한국시리즈를 위한 역할 점검인지 확인해야 한다. 정규시즌 우승은 이미 확정된 성과다. 그 성과를 다음 단계로 이어 가는 과정에서는 더 많이 훈련하는 것보다 필요한 선수에게 필요한 준비를 배분하는 판단이 중요해진다.

참고 자료
KBO KT 정규시즌 우승 경기 보도
https://www.koreabaseball.com/MediaNews/News/BreakingNews/View.aspx?bdSe=62508